Thaipusam adalah festival India. Ini adalah perayaan untuk anak Shiva (Murugan juga dikenal sebagai Subramaniam) dan menjadi "salah satu" bintang Pusan dan Brihaspati. Lord Murugan adalah inti keinginan sejagat. Semua orang yang ingin meminta pertolongan di masa depan, memenuhi sumpah sebagai balasan atas nikmat yang telah diberikan, atau bertobat untuk dosa masa lalu akan turut serta dalam festival ini. Tidak sukar bagi penganut Hindu (atau sesiapa sahaja) untuk termasuk dalam salah satu kategori ini. Terdapat dua tempat di Malaysia, di mana ini diraikan. Itu di Kuala Lumpur (Batu Caves) dan di Pulau Pinang.
Setiap tahun di Kuala Lumpur, di Thaipusam, sebanyak 900,000 penyembah dan pengunjung lain mungkin mengerumuni gua. Sebagai bentuk penebusan dosa atau pengorbanan, banyak dari mereka membawa kavadis (secara harfiah, "beban," seperti kendi atau kendi). Ini adalah kerangka besar yang dihiasi dengan terang, biasanya digabungkan dengan pelbagai cangkuk logam dan tusuk sate yang digunakan untuk menusuk kulit, pipi dan lidah. Dengan melakukan penebusan dosa ini, mereka mengharapkan nikmat dari Tuhan mereka. Menjadi kebiasaan bagi para penyembah di sini untuk menusuk diri dengan banyak mata kail dan tusuk sate panjang serta menarik kereta berat yang disangkut ke punggung mereka walaupun tidak ada yang disebutkan mengenai bentuk ungkapan pemujaan ini dalam kitab suci.
Festival ini diadakan pada bulan kesepuluh kalendar Hindu (kebanyakannya akhir Januari).
Festival 3 hari ini akan bermula di kuil Sri Maha Mariamman di daerah Chinatown Kuala Lumpur. Dari sana, para penyembah dan seluruh perarakan akan menuju ke Batu Caves, yang seperti 13 kilometer menuju utara kota. Sekurang-kurangnya kira-kira 50,000 penganut Hindu akan melakukan perarakan..
Sekiranya seorang penyembah ingin membawa kavadi, itu boleh menjadi busur kayu yang dihiasi dengan bunga, bulu merak dan gambar Murugan.
Kavadis diletakkan di bahu pemuja. Kavadis mewakili kuil miniatur.
Wanita membawa kendi perak yang penuh dengan susu di kepala mereka, ada yang menusuk melalui pipi dan lidah mereka dan yang lain tidak. Beberapa penyembah akan mula berpuasa sebulan atau dua sebelum Thaipusam. Mereka akan mengikuti diet vegetarian dengan ketat dan ada juga yang tidur di lantai yang keras selama berbulan-bulan menyiapkan diri mereka untuk hari itu.
Rantai dijatuhkan dari badan pusat kavadis dan disangkut ke daging pembawa. Panjang tombak harus dibatasi hingga satu meter untuk mempertimbangkan penyembah yang lain. Yang lain mengait limau, jeruk atau kelapa ke badan mereka.
Mereka selalu ditemani rombongan saudara-mara dan rakan-rakan untuk membuat mereka bersemangat dengan perarakan tarian, lagu, pemuzik bermain gendang dan seruling.
Ketika mereka tiba di tempat suci di Batu Caves, Swami menanggalkan cangkuk, tombak dll. Sumpah itu akhirnya ditunaikan. Sekarang terserah kepada Tuhan mereka.
Di Pulau Pinang perarakan bermula pada waktu petang sebelum Thaipusam. Mereka berjalan kaki dari Kuil Chettiar di Jalan Penang di mana kereta perak itu pergi dalam perjalanan ke Kuil Nattukkottai Chettiar di Jalan Air Terjun.
