KOTA BELUD

"Na een legendarische karaoke avond met alleen maar Chinezen, gingen we op weg naar onze allerlaatste stop: Kota Belud. Kleine groene eilandjes met witte strandjes aan een turquoise blauwe zee in the middle of nowhere.
Ons hotel bestond uit vier hutjes op een heuvel, met uitzicht op al dat moois en op de achtergrond zelfs Mount Kinabalu. Bikini aan en de hangmat in op het strand, heerlijk! Onze activiteiten beperkten zich tot een beetje snorkelen, naar een privé strandje klauteren over de rotsen en, in Peter's geval, het platslaan van de lokale Speedy Gonzales spin in ons hutje (ik stond uiteraard veilig buiten met de deur stijf dicht geklemd). We aten wat de pot schafte (BBQ!), hadden alleen stroom wanneer de zon scheen, spotten een hoop Nemo families "

Kota Belud ligt ongeveer in het midden van de snelweg, die de hoofdstad de staat Kota Kinabalu en Kudat verbindt, dat vlakbij het noordelijkste puntje van Sabah ligt (the tip of Borneo). Het aantal inwoners van Kota Belud wordt geschat op ongeveer 15.000
Zodra je Kota Belud bereikt, zul je merken dat er overal buffels zijn, van de kant van de weg, of ze steken de weg over, of staan ontspannen op een rijstveld. De stad wordt beschouwd als de onofficiële hoofdstad en toegangspoort tot het hart van de Bajau-bevolking aan de westkust. Het stadje ligt echter ongeveer 3 km van de kust. De bevolking van Kota Belud is verdeeld over de groepen Bajau-Sama, Dusun en Illanun . Er is een Chinese minderheid, die voornamelijk uit Hakkas bestaat. In het centrum van het stadje vind je een Chinese tempel, hoewel de Kota Belud-moskee het symbool van Kota Belud is. Het staat bekend om zijn openluchtmarkt, of tamu , die elke zondag wordt gehouden. Een keer per jaar wordt de tamu op veel grotere schaal gehouden. Gedurende deze tijd staat het bekend als de Tamu Besar of Grand Market.

Op de openluchtmarkt “Tamu” wordt iedere zondag gehouden. Op deze dag komen boeren en ambachtslieden samen om hun producten op de markt te verkopen. De tamu is ook een sociale bijeenkomst. Het is een zeer effectief hulpmiddel is om nieuwtjes te horen uit het binnenland en om andere berichten vertellen. Terwijl de Tamu-markten in Kota Kinabalu en andere grote steden een toeristische attracties zijn geworden en een deel van hun authenticiteit verloren, moeten bezoekers voor de echte ervaring van een markt de kleinere steden en verre dorpen bezoeken. De tamu een fascinerende ervaring, een ware onderdompeling in de lokale cultuur, waarbij je een deel van de charme ontdekt, die Sabah vroeger gehad moet hebben. Wandelend tussen mensen van verschillende stammen, boeren, vissers en jagers, ambachtslieden en ambachtslieden, kan je het echte dagelijkse leven van Sabah zien, de authentieke mensen en hun tradities ontmoeten.

xx

Het is ook een geweldige plek om authentieke producten en exotische voedselingrediënten te kopen. Het is een plek om te socializen met de lokale bevolking en de kleurrijke cultuur van de bestemming te verkennen.

De beste manier om de smeltkroes van Sabah te ervaren, is door een bezoek te brengen aan de grote Tamu Besar die jaarlijks in Kota Belud wordt gehouden in het laatste weekend van oktober. Het is een levendig samenspel van boeren, vissers en verkopers, die samenkomen op de grootste openluchtmarkt om een scala aan producten en alledaagse goederen te verkopen. Dit is een geweldige plek om goedkope souvenirs te kopen, lokale gerechten te proeven en de traditionele manier van leven te observeren. De belangrijkste hoogtepunten zijn een kleurrijke parade door de Bajau-ruiters (die ook liefkozend bekend staan als de cowboys van het oosten), een traditionele kookwedstrijd, de white-rumped Shana-fluitwedstrijd, de schoonheidswedstrijd Ratu Serimpak en de waterbuffelrace. Een perfecte smeltkroes met veel activiteiten voor alle leeftijden.

Sommigen locals vinden het een sport om in het weekend er op uit te trekken. Ze beklimmen dan Bukit Bongol, wat kaal betekent in het Maleis, de Bongol-heuvel wordt zo genoemd, omdat er geen bomen op de heuvel staan en de heuvel grotendeels bedekt is met grasvlakte. Bukit Bongol (Bongol Hill) biedt een panoramisch uitzicht op de berg Kinabalu, de Zuid-Chinese Zee en een lange strook stranden langs de kustlijn van Kota Belud. De heuvel van Bongol heeft 10 heuvels voor wandelaars en er zijn veel paden om de top te bereiken.

xx

De bus naar Kota Belug vertrekt van het busstation naast het Merdeka-veld in Kota Kinabalu. Bussen rijden dagelijks van 7.00 tot 17.00 uur heen en weer in Kota Belud.
Er is echter geen vast schema; bussen vertrekken zodra ze volledig bezet zijn. De reisduur van 90 kilometer is ongeveer anderhalf uur en het bustarief is ongeveer RM25 per persoon per enkele reis.