CUKAI/ KEMAMAN
wie zal het zeggen? Annelies Wigman
"De stad is zo genoemd vanwege de ligging nabij de monding van de rivier de Kemaman , waarbij belastingen en heffingen werden opgelegd op het rivierverkeer, vooral tijdens de Britse koloniale periode. Cukai is de grootste stad in het zuiden van Terengganu en de ligging tussen de hoofdsteden Kuantan en Kuala Terengganu en de nabijheid van de oliestad Kerteh hebben van Cukai een belangrijk commercieel centrum voor de regio gemaakt."
In Maleisië zie je regelmatig een stad/dorp op verschillende manieren
geschreven. Dus kan je de stad, waar je naar aan ’t zoeken bent, niet letterlijk
op je routekaart vinden, wanhoop niet, één of twee lettertjes verschil, dat maakt in Maleisië niet uit. Chukai wordt op het ene verkeersbord met “h” geschreven en op het volgende dus zonder. Dat Cukai ook wel Kemaman genoemd wordt, komt omdat het vroeger twee kleine
dorpjes waren, die nu aan elkaar gegroeid zijn tot één stadje.
Maleisië is onderverdeeld
in provincies met ieder een eigen regering en die provincies zijn weer
onderverdeeld in districten. Cukai ligt in het district Kemaman, waarschijnlijk
dat daarom de locale bevolking het altijd over Kemaman heeft en niet over Cukai. Cukai ligt 15 minuten rijden van Cherating en een uur van Kuantan. Wij vinden
het een leuk stadje en voor ons, vanuit Paka, is het drie kwartier rijden, dus
een heel leuk alternatief voor de “grote” stad Kuantan. In Cukai is er vorig jaar een hele straat met nieuwe winkels geopend. Je kunt in
al die winkels heerlijk rondsnuffelen. Voor de minder avontuurlijke eters, heb je hier ook een Pizzahut en een KFC. Nog steeds wordt er volop gebouwd, dus ben benieuwd wat er nog meer voor winkels komen.
Cukai heeft een “megamall”,
Centre Point genaamd, met daarin een soort V&D, die The Store heet. Deze
winkelketen kom je in heel Maleisië tegen. De megamall is niet erg bijzonder. Er
staan veel winkels in het complex leeg, maar er is één winkel, die wij iedere
keer bezoeken. Dat is de “Kemaman Music Centre”, de winkel ligt aan de
rechterkant bij de officiële ingang. Kun je hem niet vinden, ga dan maar op het
geluid af! Deze winkel is in de hele omgeving bekend, vanwege de goede kwaliteit
van illegale DVD’s. Je betaalt ietsje meer dan op de straat, maar de kwaliteit is altijd goed.
Beneden in de kelder van de
megamall heb je winkeltjes met sarongs en batiklappen. Hier verkopen ze ook de
originele Maleise batiklappen van het merk “Noor Arfa”. Als we in Cukai zijn, gaan we altijd eerst bij “Hai Peng Kopitiam” op de koffie.
Hai Peng Kopitiam is “het” koffiehuis van Cukai. Hier kun je de heerlijkste
koffie drinken en ook een hapje eten. De “Pasta Vongole” is “pedas”, maar zeer
smaakvol. Pedas is het Maleise woord voor "heet". In deze straat, de Jalan Sulaimani, zijn veel winkels. Pas als je zo’n winkel
binnengaat, zie je wat ze er allemaal hebben. Dat is vaak heel veel!! Iets
verderop in die straat, heb je de enige winkel in Cukai, waar je alcohol kan kopen. Weer net voorbij deze winkel heb je de wetmarket van Cukai, leuk om eens
overheen te lopen. Ook verkopen ze er rieten manden, tenminste toen wij er een
keertje waren. Naast de wetmarket is de taxistandplaats. Nog weer verderop in die straat heb je “Restoran Tong Juan”, bij het typen van
die naam krijg ik al water in mijn mond. Het Chinese restaurant staat bekend om
zijn “Stuffed Crab”, maar ook de andere gerechten, die ze hier serveren, zijn prima. Kijk maar eens op hun website
www.stuffedcrab.com
Het busstation
De Sungai Cukai
Maar Cukai heeft nog meer
te bieden. Je kunt achter het busstation langs de rivier lopen. Leuk uitzicht
over de rivier met al die bootjes op het water. Daar achter het busstation kan
je eten bij de “foodstalls”. Wij kopen ons eten altijd bij stalletjes waar het
druk is. Wij veronderstellen, dat de locale bevolking weet, waar ze gaan eten.
En je weet dat het eten daar dus nooit lang ligt. Meestal word je eten trouwens
klaargemaakt, terwijl je wacht. Wij zijn in Maleisië nog niet ziek geweest en ik heb de Kruidvat “Diarreeremmer”
dus nog steeds ongebruikt in de kast liggen. Er werd steeds aan ons gevraagd: “Heb je de reuzen vissen achter de Chinese
tempel al gezien? Ze zitten in een betonnen bak en zijn wel 2 meter lang!!” We werden erg nieuwsgierig, dus zijn op zoek gegaan naar deze reuze vissen.
Moeilijk te vinden dat wel, maar heel bijzonder!!
Na veel gezoek zagen we
ineens, in een heel klein straatje, de Chinese Tempel. Wij naar binnen, in de
tempel niets bijzonders. Een Chinese man, die in de tempel bezig was, zei tegen
ons: “Fish, fish?” Elke “blanke” die hier loopt, komt voor die vissen, want verder is er echt
niets. De “fish” bleek achter de tempel in een oude schuur te zitten. Wij naar
binnen en inderdaad in een enorme betonnen bak met een stuk gaas erover
“zwommen” twee enorme vissen. Ze hadden niet veel bewegingsruimte, dus eigenlijk
heel zielig. Wij hadden nog nooit van zulke enorme vissen gezien.
Met de Kerst waren we in de
dierentuin van Kuala Lumpur en daar zagen we die vissen weer. Het zijn “Arapaima
Gigas” en ze kunnen wel 4! meter lang worden. Cukai ligt in de provincie
Terengganu, dit is één van de twee provincies in Maleisië, waar Moslims van de
conservatieve PAS-partij in de locale regering zitten. Het weekend in deze
provincie is op vrijdag en zaterdag. Op vrijdag zijn veel winkels en restaurants
gesloten, dus geen geschikte dag om Cukai te gaan verkennen.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
Center Point
Kemaman Music Store
Hai Peng Kopitiam, het koffiehuis
Winkeltje, waar je alcohol kunt kopen
Wetmarket
Taxi standplaats
Restaurant Tong Juan
Hotel
Wandelpad langs de rivier
Busstation
Chinese tempel met bijzondere vissen
Straat met nieuwe winkeltjes
Pizzahut
KFC
Gemakkelijk boeken: Bustickets Online: Klik op deze banner om te reserveren
Gemakkelijk boeken: Trein Tickets Klik op deze banner om te reserveren
