Shopping

De drukste winkelstraat van George Town is Penang Road. Je kunt hier terecht voor je (belastingvrije) elektronica en hardware tot rugzakken en koffers. Ook vind je hier diverse restaurantjes. Begin met winkelen bij Jalan Macalister en loop over het voetgangersviaduct naar het politiebureau. Vaak zie je op het voetgangersviaduct bedelaars: gehandicapten en moeder met kleine kinderen.
Het is heerlijk om op Penang Road langs alle winkeltjes te wandelen en vervolgens rechts de wet-market in te gaan. Deze bevindt zich tegenover het politiebureau. Je ruikt direct lucht van de visstalletjes, maar er zijn ook andere stalletjes. Zowel boven als beneden. Slenter eens langs al deze piepkleine stalletjes en luister eens naar de prijzen, die de handelaren berekenen.
Wanneer je weer buiten komt, loop je verder en gaat rechtsaf Lebuh Campbell in. Deze winkelstraat is iets minder druk. Ben je 's morgens, ga dan eens eerste straat rechtsaf. Je loopt nu achter de wet-market en ziet allerlei Chinezen met op de grond uitgestalde waren. Ze proberen van alles te verkopen. Van antiek tot slippers en eten! Loop je verder, dan loop je naar een groot airconditioned winkelcentrum: de Komtar.

Er zijn verschillende grote airconditioned winkelcentra op Penang. De bekendste is echter: Komtar. Deze is gelegen in het centrum van de stad. Hier eindigen of beginnen alle busritten. De bus naar Batu Ferringhi kan men hier terug nemen.
De Komtar heeft drie verdieping met leuke, kleine winkeltjes. Ook treft men hier twee, grote warenhuizen: Superkomtar en Yaohan.
Wanneer u in de Rasa Sayang of Golden Sands logeert, kunt u de shuttle bus naar George Town nemen. Wanneer u uit de bus stapt, gaat u naar de tweede etage van het ShangriLa Hotel (2x de roltrap). Vandaar stapt u rechtstreeks de schoenenafdeling van het warenhuis Yaohan binnen.
U kunt in de Komtar bij veel leuke kleine winkeltjes uw inkopen doen. Er is ook een bioskoop met meerdere zalen. Lunchen kunt u o.a. bij MacDonalds, Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut of een van de vele leuke Maleise restaurantjes nabij het busstation.
Boven het winkelcentrum torent de bekende Komtar-building uit: een hoge rond kantorencomplex met 64 verdiepingen.
U kunt midden in het winkelcentrum (Level 2) bij de Touristinformation een kaartje voor de lift kopen. Om naar boven te kunnen, moet u echter weer naar de onderste verdieping (begane grond; bij de taxi's) Daar vertrekt de lift naar de hoogste verdieping, waar u een prachtig uitzicht hebt over George Town en waar u gemakkelijk de Penang Bridge en Butterworth kunt zien liggen.

Naast de Komtar is het allernieuwste winkelcentrum gevestigd:
De Pranging Mall.
Het ligt n�t naast de Komtar aan en wordt slechts gescheiden door een drukke straat, waar je bij het oversteken goed moet opletten.
Je kunt echter ook vanuit het warenhuis Yaohan (in de Komtar) rechtstreeks de Pranging Mall binnen lopen zonder deze drukke straat te hoeven oversteken.
Er zijn in de Pranging Mall veel moderne winkels en restaurantjes. Er is van alles te koop. Ook kunt u hier gekopieerde cd-roms kopen.
Beneden, in de kelder, bevindt zich een grote supermarkt, waar u alles kunt kopen (van sterke drank tot potjes babyvoeding).

Op een druk kruispunt (begin Penang Street) nabij de Komtar ligt nog een "verborgen" warenhuis: Gama. Deze ligt op de hoek bij de stoplichten van Jalan MaCalister en Jalan Dato Kramat. Op de benedenverdieping treft men een supermarkt en boven een warenhuis. De prijzen zijn hier laag. Dit warenhuis is al ruim 30 jaar oud. Je komt hier de lokale bevolking tegen.

Een ander bekend winkelcentrum is: Stop 1.
Het is een winkelcentrum voor de gewone bevolking. Er zijn hier geen dure winkels.
Het complex is gelegen aan de rand van George Town in de wijk "Midlands". Het ligt vlak naast het Berjaya Hotel.
In "Stop 1" ligt de grote supermarkt van "Tops". Deze grote Aziatische supermarktketen is eigendom van Ahold (Albert Heijn). Het is dan ook niet verbazingwekkend, dat ik hier een fles Grolsch voor een Japanse vriend kon kopen.
In dit winkelcentrum kun je veel gekopieerde software en Playstation-spelletjes kopen voor de prijs van ca. �3,-. Je kunt lift en roltrappen gebruiken om naar de andere etages te komen.
Op de begane grond wordt veel goedkope kleding, tassen, koffers e.d. aangeboden.
Bovenin is een bowlingbaan en een hawkercentre. Op het dak is een mooi zwembad met verschillende glijbanen en drijfbeesten. Vergeet vooral niet bovenin, op de hoogste etage van "Stop 1" de lunch te gebruiken!
Ben je er echter tegen de avond, steek dan de straat schuin (naar rechts) over en gebruik je diner eens bij het hawkercentre "Safari".
Op loopafstand bevindt zich het winkelcentrum "Gurney Plaza".Vanuit Batu Ferringhi is het gemakkelijk te bereiken met de lokale bus. Ook is er een goede taxistandplaats, waar altijd wel een taxi te vinden is.

"Island Plaza" is gelegen in Tanjong Tokong ( buitenwijk van George Town), waar veel wordt gebouwd. Het ligt het dichtst bij Batu Ferringhi. De Penangites vinden, dat Island Plaza voor de toeristen is gebouwd.
Het "shopping centre" heeft een internationale allure. Dit betekent, dat er veel merkwinkels (Fila, Guess, British India e.d.) zijn, maar ook enkele locale winkels. De merkwinkels hebben internationale prijzen. In verhouding is het ook een vrij klein winkelcentrum.
In de buurt buiten deze dit complex, aan de overkant van de straat, vind je verscheidene nieuwe winkeltjes. Hier doet de gewone bevolking zijn inkopen. Ga daar ook eens kijken.

Gurney Plaza
Dit is een winkelcentrum voor de meer welgestelde Maleiers. Net zoals in "Island Plaza" bevinden zich hier de echte merkwinkels.
Het complex bestaat uit meerdere verdiepingen (7).
Er worden ook regelmatig optredens en shows gegeven op de begane grond. Zo treedt daar tegen de kerst een echt kerstkoor op! Daar is een speciaal podium voor!
Beneden in de kelder bevindt zich een fotozaak met de naam: "Color Foto President". Hier kunt u uw digitale foto's op cd-rom laten zetten.
Aan de buitenkant van "Gurney Plaza" ( zie de foto rechts) zijn allerlei restaurantjes, zoals Starbucksen the Dome. Hier kunt u op een terras iets nuttigen en heerlijk even uitrusten.
Er is een goede parkeergelegenheid.
Op loopafstand bevindt zich het winkelcentrum "Stop 1".

Het verst gelegen van Batu Ferringhi is "Bukit Jambul". Het is een groot winkelcentrum vlakbij de luchthaven. Het heeft veel verdiepingen. Er zijn dan ook vele, kleine winkeltjes (414). Er is naast een food-centre, ook een bowlingbaan en bioscoop.. Het complex heeft RM 350 miljoen gekost en is het grootste in Noord-Maleisi�.
Dit winkelcentrum is zeer zeker een bezoek waard.
Op de begane grond was een ijshockeybaan. Hier kreeg de jeugd schaatsles. Ik huurde voor vijf gulden schaatsen, sokken, handschoenen. Aangezien schaatsen een jonge sport is in Maleisi� en alleen beoefend wordt door jonge kinderen (zoals bij ons de nieuw variant op steppen), had ik veel bekijks. Veel mensen leunden over de bovenste balustrade om een volwassene te zien schaatsen!
Na afloop mocht ik de sokken en handschoenen behouden! Helaas is de ijsbaan nu gesloten.

Als je nu nog wilt schaatsen in Maleisi�, moet je het in Kuala Lumpur doen. In het shopping complex "Sunway Pyramid" bevindt zich beneden ook een ijsbaan!

Tip: Lorong Kulit

Meestal wil ik op de leuke plekjes geen toeristen ontdekken. Toch wil ik jullie dit onontdekte stukje van George Town niet onthouden. Je komt er (nog) geen toeristen tegen: de markt van: Lorong Kulit.
Ontstaan: bij Campbell Street was vroeger een dievenmarkt. Gestolen en gesmokkelde goederen werden daar verkocht, volgens het verhaal. Men bracht er ook allerlei oude spulletjes aan de man.
Deze markt is verhuisd naar Lorong Kulit. Dit is bij het voetbalstadion. Niet ver van de gevangenis (!). Handelaren hebben vaak hun spulletjes uitgestald op straat. Soms staat er een Oost-Europeaan zijn handelswaar te verkopen: nachtkijkers of messen uit het Russische leger, of horloges uit Bulgarije. Wat wordt er zoal nog meer verkocht? Fruit, antieke fotocamera's, gekopieerde DVD's, schoenen, jassen van Adidas e.d. Alles tegen zeer lage prijs.

Ben van Wijnen