Semporna is de "gateway" voor toeristen, die met boten naar de allermooiste
duikeilanden van Maleisië worden gebracht. Deze eilanden zijn: Mabul en Sipadan.
De stad Semporna ligt in het district Tawau, waar de meesten van ons aankomen
met het vliegtuig.
Het stadje ligt in het oosten van Sabah, Maleisië op het eiland Borneo.
De bevolking is hoofdzakelijk Bajau, waarvan er velen leven in huizen op palen
boven het water aan de rand van stad. Semporna ligt aan een mooie baai met goede
stranden. Schone, witte zandstranden omringd door kokospalmen en rustig water.
Onder dit prachtige blauwe water van Sulu Zee liggen kleurrijke koraalriffen.
De Bajau leefden vroeger als zeenomaden op in hun
eigenmaakte huisboten. Ze leefden van wat de zee hen te bieden had. In
de boten woonden ze met hun gezin. Ze kookten er en ze sliepen er.
De laatste jaren zijn deze zeenomaden naar de kust getrokken en hebben
ze hier bij Semporna hun houten huizen op palen gebouwd.
De zee is nog steeds hun voornaamste bron van inkomsten: ze vissen en
verzamelen schelpdieren.
Hun unieke "lepaboot" lijkt op de de catamaran.
De twee zijliggers, die deze boot heeft, zorgen voor de stabiliteit.
Tewgen ze avond zie je veel lepaboten huiswaarts keren met hun vangst
van die dag. |
|
 |
In de taal van de Bajau en in de Maleise taal betekent "semporna"
letterlijk "perfect".
Semporna werd gesticht, nadat British North Borneo Company de stad Sandakan
hadden gesticht.
Chinese handelaren speelden een belangrijke rol in het opbouwen van de
economie van deze geïsoleerde stad van de zuidoostkust van Sabah.
Wat de zee oplevert, is de
belangrijkste bron van inkomsten voor de lokale bevolking. De Kaya Pearl Farm
werd in 1963 opgericht en produceert parels voor de lokale en internationale
markt. Het bedrijf bezit duizenden hectaren "akkers" op zee.
Elk jaar in de maand april vindt de Lepa Regatta plaats.
Dit festijn wordt georganiseerd door de Bajau.
Vele boten varen dan naar de stad met hun fraai uitgedoste lepa- en
junkongboten (dit zijn hun traditionele boten). De mooiste, de prachtigste boten
winnen een prijs.
|
|
Lepa Regatta (2006) |
