Op zo'n anderhalf
uur varen van Sandakan bevindt zich het
Turtle Island Marine Park. Dit is het
reservaat voor zeeschildpadden. Het bestaat uit acht kleine eilandjes in de Sulu
Zee. Ongeveer zo'n 40 kilometer ten noorden van Sandakan. Het is de belangrijkste
broedplek voor zeeschildpadden in Zuidoost-Azië.
Overnachten is alléén
mogelijk op het eiland Pulau Salingan. Hier bevinden zich drie eenvoudige
chalets, die slaapplaats kunnen bieden aan ongeveer 60 personen.
Het kleine eiland is omgeven door witte zandstranden.
Een ideale plek om eens even helemaal uit te rusten van een rondreis.
Er lopen "rangers" op het eiland rond, die 24 uur toezicht
houden op de schildpadden, want in de jaren ' 70 werd een groot deel van
de schildpadden gevangen en voor het schild of consumptie verkocht.
In dit deel van Maleisië
leven twee soorten schildpadden:
- green turtle (Chelonia Mydas); de soepschildpad.
- hawksbill turtle (Eretmochelys
imbricata); een
karetschildpad.
Je kunt het eiland
bereiken met een motorboot, die uit Sandakan vertrekt. De tocht duurt zo'n
2 uur, maar een speedboat kan Pulau Selingan in drie kwartier bereiken.
Het gaat 40 kilometer naar het noorden. Onderweg passeer je nog een dorp,
dat op palen is gebouwd en in het zeewater staat.
Je kunt Selingan het hele jaar bezoeken, maar de beste periode is van juli
tot oktober. Dan komen de meeste zeeschildpadden het strand op.
Foto links: een schildpad legt eieren in een
kuil.
De schildpadden
komen 's avonds, wanneer het donker is, het strand opgekropen. Je wacht
dan bij het chalet of het restaurant, totdat er een schildpad op het
strand wordt gesignaleerd. De rangers zullen je waarschuwen, waar je naar
toe moet. Als je geluk hebt, ben je op tijd en kun je, in het licht van de
maan en de zaklantaarns, de schildpadden hun eieren zien leggen in een
kuil. Wanneer de schildpad terug is naar zee, worden de eieren opgegraven
en in een emmer naar de "hatchery" (soort kraamkamer) gebracht.
Dit is een afgeschermd stuk strand, waar de eieren opnieuw worden begraven
in het zand op een diepte van zo'n 30 cm. Er wordt gaas omheen
aangebracht. Een bamboe paaltje erbij met daarop het nestnummer, vinddatum
en het aantal eieren. Nu zijn de eieren veilig voor ratten, roofvogels en
de mens.
de hatchery
Na
zo'n 50 tot 60 dagen kruipen de eerste schildpadden naar boven. De eieren
komen uit. Dit is meestal 's avonds wanner de temperatuur niet hoog is en
het zand niet zo warm.
De jonge dieren worden 's avonds in een emmer naar de zee gebracht. Als
het donker is gevallen, is veiliger voor de jonge schilpadjes. Ze hebben
dan minder vijanden, dan overdag.
In de zee komen ze echter nog genoeg gevaren tegen zoals:
roofvissen, olie of plastic zakken.
Gemiddeld komen er 's nachts zo'n 10 schildpadden op het strand en zij
leggen dan zo'n 500 - 600 eieren.
Het duurt zo'n 10 tot 20 jaar tot de schildpad volwassen is.
De zeeschildpad is
een reptiel en brengt zijn hele leven door in het tropische en subtropische
zeewater. Alleen de vrouwtjes schildpadden gaan aan land om eieren te leggen.
Alle zeeschildpadden eten sponsdiertjes, zeewormen en weekdieren. De green
turtle is een vegetarier en eet onderwatergras en zeewier. De hawkbill turtle is
een carnivoor eet voornamelijk de ongewervelde diertjes van de
koraalriffen.
Als onderdeel van uw reis door Maleisië is het de zeker de moeite waard
om voor
de kust bij Sandakan, het Turtle Islands National Park te bezoeken. Het
park omvat de eilanden Selingan, Bakungan, Kecil en Gulisan en is
gelegen in de Sulu Zee. Het is de grootste broedplek voor
zeeschildpadden in Zuidoost-Azië. Het bekenste eiland is
Selingan Island. Ten noorden van Turtle Island ligt het eiland Langkayan
dat met name van juni tot en met september een echt schildpaddeneiland
is.
Van Verre Reizen organiseert voor u individuele reizen op maat naar
Maleisië. Van Verre Reizen is reisspecialist voor maatwerkreizen naar
Azië, met een groot reisaanbod naar Maleisië. Kwaliteitsreizen met goede
prijs-kwaliteitsverhouding. Alles kan! U geeft uw wensen aan, wij
stellen uw unieke Maleisië reis samen. Bekijk onze
Maleisie reizen op onze website. Maatwerk: uw eigen route door het
prachtige Maleisië.
