Ben van Wijnen
Copyright Jan
van der Meer Video Zandvoort
De
zeekoe, waarmee je zo heerlijk kan zwemmen, is er niet meer.
Hij is al tijden niet meer gesignaleerd.
Heel sneu en heel jammer. Ik hoop dat hij naar een ander
gebied gezwommen is op zoek naar gras, maar ik vrees dat hij
in het net verstrikt is geraakt van een visser en dus niet
meer leeft.
Mocht je op Sabah deze excursie willen boeken, doe dat dan
niet! De zeekoe is er niet meer!
Pulau Mantanani is
een groepje van drie eilanden ten noordwesten van Kota Belud. Ze liggen zo
geïsoleerd, dat tot voor kort alleen de bevolking van Sabah van deze
eilandengroep wist.
Duiken naar scheepswrakken is hier een geliefde bezigheid. De dieptes, waarop de
wrakken liggen variëren van 16 - 38 meter. De scheepswrakken bieden bescherming
aan vele mooie vissen.
Op het hoofdeiland ligt een klein resort en er is zelfs een vissersdorp.
Er is geen mogelijkheid om naar het vasteland te telefoneren met een mobiele
telefoon.
Het
resort bestaat uit 9 chaletjes. Er is geen muziek en er worden geen
feestavondjes georganiseerd. De chalets zijn ruim en hebben een badkamer. De
eigenaresse houdt alles strak in de hand. Het Aziatische eten in het resort is
bijzonder goed en bestaat hoofdzakelijk uit vis. Alcoholische dranken zijn ook
verkrijgbaar.
Het Mantani Island Resort
biedt pakketten aan voor duiker, waarbij zelfs de boottransfers zijn inbegrepen.
De meeste gasten komen uit de omringende landen, zoals Taiwan, Hong Kong,
Singapore etc.
Op het eiland is het zeer rustig en je kunt weinig ondernemen. De is
kristalhelder en blauw. Het eiland heeft een wit zandstrand, waarop
kokosnootpalmen groeien. Er is slechts één
winkeltje voor de lokale bevolking. Je kunt hier alleen het meest noodzakelijke
kopen, zoals sigaretten. Slechts duiken, aan het strand liggen, wandelen, kajak
varen en....... zwemmen met dugongs, oftewel zeekoeien.
De belangrijkste reden, waarom toeristen tegenwoordig Pulau
Mantanani bezoeken is niet het duiken naar wrakken, maar het zwemmen met met
zeekoeien. Zwemmen met zeekoeien is iets speciaals. Het zijn vegetariërs,
dus er is geen enkel gevaar. Het is uniek om met deze dieren te spelen. Af en
toe snuffelt de zeekoe aan je. Ze bewegen zich
slechts langzaam voort.
Zwemmen met zeekoeien is leuker dan zwemmen met dolfijnen.
Dugongs zijn familie van de Manneties ofwel de
Sirenas soort en werden door Columbus zijn scheepslui aangezien voor mermaids
ofwel zeemeerminnen. De kans, dat je dit unieke dier ziet en mee kan spelen ligt
op ongeveer 80%.
Copyright Jan van
der Meer Video Zandvoort
De Indische zeekoe (Dugong) is een zeer bedreigde diersoort. Het is het
enige vegetarische zoogdier dat onder water leeft. Overdag zoekt de zeekoe op
grotere diepte naar voedsel en komt het alleen boven water om adem te halen. De
zeekoe eet plantaardig voedsel (zeegras) en blijft tijdens het grazen 5 minuten
onderwater. Het dier leeft in familiegroepen en kan 3 m lang en 400 kg zwaar
worden. Het onbehaarde lichaam eindigt in een horizontaal afgeplatte vin die
zich in 2 ‘vleugels’ verwijdt. Zeekoeien zwemmen
door hun staart heen en weer te bewegen en gebruik te maken van hun 2 vinnen.
Ze kunnen een topsnelheid halen van 25 km per uur.
De dugong wordt pas sinds 1990 regelmatig
gesignaleerd in Maleisië. Het leeft voornamelijk in Indonesië,
Filippijnen en Australië. Zijn natuurlijke vijand in Maleisië is de haai.
Vroeger jaagde de mens ook op de zeekoe, vanwege zijn vlees.
Vanuit Kota Kinabalu kun je een dagexcursie boeken naar Pulau Mantanani.
Een georganiseerde dagtrip kost RM380,- als je daar wil gaan snorkelen.
Inbegrepen zijn de lunch en snorkeluitrusting.
Een duiktrip kost RM560, waarbij je dan onbeperkt kan duiken (vergeet
niet je logboek en je certificaat).
Je wordt vervoerd naar de jetti in Kota Belud. Vandaar vaar je met een
speedboot in 45 minuten naar Pulau Mantanani.
