Layang
Layang is een koraaleilandje zo'n 300km uit de kust ten noordwesten van Kota
Kinabalu (KK -Sabah). Het atol maakt deel uit van de Spratlys, een groep van 600
koraaleilanden, waarvan de eigendomsrechten door een aantal landen wordt
bestwist, waaronder China, de Filipijnen en Vietnam. Op het eiland is niets meer te zien, dan een
vliegveld, een barak en een resort.
Men vermoedt, dat de er diep in de zeebodem aardolie te vinden is. Sinds dat de
Maleisiësche regering er in 1983 echter een landingsbaan heeft aangelegd en een
aantal Maleisiësche militairen heeft gelegerd, behoort Layang Layang duidelijk
tot Maleisië.
De vlucht naar Layang Layang duurt zo'n 45 minuten en wordt in de vroege ochtend
vanuit Kota Kinabalu verzorgd. In het vliegtuig zitten duikers en vogelaars,
want om zijn duikmogelijkheden en vogels is Layang Layang op de kaart gezet. Het
eiland stijgt zo'n 2000 meter diepte omhoog.
Rondom Layang Layang bevinden zich zo'n 13 interessante
koraalriffen, waar men veel koraalvissen kan observeren. Men ziet hier o.a.
zeepaardjes, napoleonvissen, hamerhaaien, barracuda's en tonijn.
Voor duikers is dit eiland een "hot item". Het enige wat je doet, tijdens een
verblijf op Layang Layang, is duiken, eten, slapen.
Het eiland wordt bewoond door zo'n 70
militairen, die er een gezapig leven leiden. Elke dag komt er een vlucht
aan, die nieuwe scuba-duiker meebrengt.
Het eilandje wordt beschouwt als één van de juweeltjes voor de kust van
Borneo. Eigenlijk stelde het eilandje niks voor en bestond het uit twee
gedeeltes. De Maleise overheid verzamelde zand en dichte de ondiepte,
die tussen de twee atolletjes bestond. Zodoende ontstond één groot atol,
waarop een landingsbaan kon worden aangelegd. De militaire aanwezigheid
zorgde ervoor, dat het eiland nu bij Maleisië hoort.
Het rif is hoofdzakelijk begroeid met harde koralen. Sommige
groeien vlak onder het wateroppervlak, zodat ze de golven breken, maar de meeste
beginnen op ongeveer 5 meter diepte en dat gaat door tot een diepte van 2000
meter op de oceaanbodem. Het rif trekt door die groei van de koralen talloze
vissen, waardoor duikers aangenaam verrast woorden door onverwachte vissoorten.
Eb en vloed, maar ook door de loop der eeuwen, zijn de
koraalriffen met elkaar verbonden tot een soort ring. Hierdoor is er een soort
lagune ontstaan. In deze lagune is het water kalm en niet zo wild als daar
buiten. Dit maakt het duiken op Layang Layang zo uniek.
Onder water heb je een zicht van 30 - 50 meter, zodat je verzekerd bent van een
opwindende duik. Met de kleurrijke vissen en het pastelkleurige koraal wordt
deze onderwaterwereld een ware speeltuin voor de scuba duiker.
Doordat Layang Layang gelegen is aan diep
zeewater (2000 m) en dat het atol als een muur omhoog rijst, maakt het
iedaal om de paringsrituelen van de hamerhaai te observeren.
De maanden april en mei zijn het meest geschikt om die paringsrituelen
van de scholen hamerhaaien te bekijken.
U kunt dan ook één of twee walvishaaien tegen komen.
het duiken op Layang Layang is uitdagend en gevarieerd. Bezoekers komen
vaak enthousiast naar boven en spreken met bewondering over de
schoonheid van het onderwaterleven in dit gebied.
Het resort
Het resort is het enige op het eiland en draagt de passende naam
"Layang Layang Resort". Bij het pakket, dat je boekt, hoort ook de retourvlucht
van Kota Kinabalu naar Layang Layang. Het resort is gesloten van september tot
februari. Het is dan regentijd: regen en stormen teisteren dan het eilandje.
