Pantai Kerachut

Lengte: 3 km - 1½ uur
Moeilijkheidsgraad: 2-3
Veel conditie nodig? Weinig
Wordt het veel gebruikt? Matig, iets meer in het weekend.
Status: nationaal park
Gids: Als je wilt, kun je Affendi mailen (kost RM100,-) <click>

Met de gids Affendi naar de schildpadjes kijken (Affendi - rechts). Foto: Lenie Maaskant

Pantai Kerachut ligt in het Taman Negara Pulau Penang (Penang National Park). Dit is het kleinste nationale park van Maleisië. Het ligt in het noordwesten van Penang.
Er is meer dan één manier om Pantai Kerachut te bereiken. Het pad hierboven is de kortste route. Het vertrekpunt is het Registration Office in Teluk Bahang bij de vissersboten, tegenover de supermarkt die 24 uur open is. Je moet je gratis laten registreren.
Volg het pad langs de kust tot u een hangbrug kruist. Er is een aanwijsbord, dat paden aangeeft naar verschillende stranden.
Neem het pad links, dat van de kust af gaat.

Ongeveer 20 meter verwijderd van het aanwijsbord is er een steile trap,die omhoog gaat. Ga deze trap omhoog. Na ongeveer 20 minuten zult u een kruising bereiken. Ga gewoon rechtdoor. Je zult een beekje passeren. Vervolgens passeer je een pad, dat naar beneden gaat en naar Sungai Tukun leidt. Na een paar minuten, zul je op het hoogste punt op je tocht zijn. Kijk uit voor de rengas boom. Als het regent, ga er dan niet onder staan. Het zwarte, giftige sap kan pijnlijke blaren op de huid veroorzaken. Er zijn vele paden die vanaf deze kruising vertrekken. Neem het pad, dat direct bergafwaarts gaat.

Als je goed oplet, zul je veel bomen met naamplaatjes langs het pad zien. Met geluk zie je de beroemde eurycoma longifolia vinden. Deze boom wordt op Penang de Tongkat Ali genoemd, en is bekend om zijn afrodisiac kwaliteiten. In het laatste deel van de tocht maak je een steile afdaling naar de vallei van Pantai Kerachut. Pantai Kerachut is recht vooruit. Je moet door een beek waden om het strand bereiken.

Één van de speciale bezienswaardigheden van Pantai Kerachut is het meromictische meer, dat slechts zes maanden van het jaar zichtbaar is. Het meer heeft twee lagen van water van verschillende temperaturen. De onderste laag zeewater is normaal warmer dan de bovenste laag zoetwater. De dieren, vissen en planten moeten hiermee rekening houden.
Het strand is een populaire picknickplaats.

Er is een schildpadbroedplaats aan het einde van het strand. Let op, dat je het broedproces niet verstoort. Hier komen de Green turtles (helonia mydas) 's nachts aan land in de maanden april tot augustus om eieren te leggen. De zeldzame Olive-Ridley schildpadden (Lepidochelys olivacea) komen hier van september tot februari aan land om 's nachts hun eieren te leggen.
Als je gaat kamperen of picknicken, maak dan geen vuur. Zet je tent niet op het strand neer. Bescherm de schildpadden.

Meromictic Meer

Een meromictisch meer.
Dat is een meer dat bestaat uit een laag zout water en een laag zoet water, die niet mengen. Het is een interessant fenomeen, maar het kan op Penang een moddervlakte zijn, waar niets aan te beleven valt. Dit hangt af van het seizoen.

Aphrodisiac kwaliteiten.
Om de seksuele lust op te wekken: Tongkat Ali.

Rengas boom (Rhengas).
De Rengas boom bevat een waterig, harsachtig sap, dat blootgesteld aan de lucht zwart wordt. Dit sap is zeer gevaarlijk; het kan pijnlijke blaren op de huid veroorzaken.

Ben van Wijnen