Alor Setar de hoofdstad, het
administratieve en culturele centrum van de noordelijke deelstaat Kedah.
Het ligt in de noordwest hoek van het schiereiland met de Straat van
Malakka in het westen en Perak eb Penang in het zuiden. Ten oosten van
Kedah ligt Thailand. Vóór de kust liggen 104 eilanden, die tot de
groep van Langkawi behoren (zie de speciale site van
Langkawi).
De hoogste berg in Kedah is de Gunung Jerai, die 1200 meter boven de
zeespiegel ligt.
 |
Het
landschap wordt, op het oog, gedomineerd door onafzienbare
rijstvelden. Kedah en Perlis worden daarom ook wel de “rice bowl
of Malaysia” genoemd.
Het is niet de meest bezochte deelstaat door toeristen, maar Kedah is
wel één van de mooiere staten in Maleisië met een aaneenschakeling
van groene rijstvelden, rubberplantages en kampongs.
Het ligt 45 km van de Thaise grens verwijderd en 100 km van
Penang. Het is de laatste grote stad, die je passeert als je de
Thaise grens nadert. |
De vorige minister-president van Maleisië
(Mahathir) is in Kedah geboren (op Langkawi).
Alor Setar heeft een bevolking van 220.000 mensen. De stad is het grote
handelscentrum voor rijst en rubber. Het is ook de residentie van de
sultan van Kedah. Alor Setar heeft ook vele oude, historische gebouwen,
die nog in hun oorspronkelijke staat zijn.
"Alor" of nog beter, "alur" is
het Maleisiësche woord voor grof, rimpel, hoofdstroom of kanaal. In het
Tamil betekent "alur" afvoer. "Star" of "setar" is
een plant met een kleine, zure vrucht (Bouea macrophylla), die ook
bekend is, onder de naam "kundang" of "remia" in
het Maleisiësch. Het unieke aan deze vrucht is, wanneer je de vrucht
deelt, elk deel paars van kleur is.
Je kunt op verschillende manieren de
hoofdstad van Kedah bereiken. Alor Setar ligt aan de North South Highway
en met de auto is het dus gemakkelijk aan te rijden. De luchthaven is
slechts enkele kilometers verwijderd en het hoofdstation bevindt zich op
loopafstand van het centrum.Het belangrijke busstation Shahab Perdana
ligt aan de buitenkant van de stad, tenzij je van Butterworth (UTC of HRB
companies) komt, want dan ben je direct in het centrum.
Balai Noblat
Dit is één van de hoofdattracties van de stad. Het is een openlucht
markt.
 |
Menara Alor Setar
De tweede
grote Telecom Tower, die in Maleisië kunt bezoeken, staat in
Alor Setar. De grootste staat echter in Kuala Lumpur. Deze toren is een
prominent "landmark" in Kedah, die ook de vooruitgang
symboliseert.
De toren heeft twee functies: één voor de telecommunicatie en de
andere als toeristische attractie. Op de bovenste etage is een
restaurant gevestigd.
Je kunt voor enkele Ringgits de lift nemen naar boven en
genieten van het spectaculaire uitzicht. Je hebt een
sensationeel uitzicht over Alor Setar en je kunt zelfs
Butterworth en Thailand zien land.
|
|
Masjid Zahir (Zahir
Mosque)
Deze
moskee werd
officieel in 1912 geopend.
Het is een staatsmoskee en een architectonisch bouwwerk met zijn mooie pilaren.
Het is ook één van
de grootste in Maleisië.
Het is gebouwd in een
traditionele Moorse stijl . Het heeft zwarte koepels en slanke minaretten.
In deze Staatsmoskee "Masig Zahir" worden ieder
jaar de voorleeswedstrijden gehouden. Uiteraard wordt er dan
uit de Koran gelezen. |
|
Pekan Rabu
"Pekan Rabu"
betekent letterlijk: markt midden-in-de-week. Hij is gevestigd tussen
City Plaza en Medan Bandar op de Jlan Inrahim in het centrum van Alor
Setar. Het complex is niet alleen bekend bij de lokale bevolking, maar
ook bij de toeristen.
Buiten
Alor Setar:
|
Gunung Jerai |
Deze stond vroeger
bekend als de Kedah Peak. Deze berg, op 1200 meter boven de
zeespiegel is een massief verschijnsel van kalksteen en de
hoogste berg in de staat Kedah. Vanaf z'n top heb je een
prachtig uitzicht over de uitgestrekte rijstvelden, de eilanden
Penang en Langkawi.
. |
|
Bukit Hijau
Recreational Forrest |
Deze ligt in het hart
van het Gunung Inas Virgin Forrest Reserve in Baling. Dit
"recreational forrest" is onaangeroerd en je vindt er
een uitbundige variëteit aan flora en fauna. Picknicken bij kristal
heldere waterval is één van de leukste attracties..
. |
|
Pantai Merdeka |
Het meest geliefde
strand van de bevolking, bevindt zich op het vasteland. Je vindt
het in het Kuala Muda district.
. |
|
Taman Rekreasi Gunung
Keriang |
Dit bevindt zich 12 kilometers
buiten Alor Setar. Wandelen en kamperen zijn de meest favoriete
bezigheden van de bezoekers. Grotexpediti (bezichtiging) kun je
doen in het nabij gelegen Gunung Keriang. Dit is een
avontuurlijke ervaring en zeker een bezoek waard. .
. |
|
Pedu Lake |
Dit meer ligt 80 kilometers
buiten Alor
Setar en slechts 5 kilometers Van de Maleisiësch-Thaise
grens. Je kunt er een back-to-basics vakantie hebben met
overnachtingen in een internationaal hooggewaardeerd resort.
Afgesloten in het dikke, ondoordringbare, tropische regenwoud
staan traditioneel gebouwde chaletjes, compleet met moderne
faciliteiten.
Padu Lake
|
|
Gunung Keriang
|
Dit is een kalksteen verschijnsel,
midden op het platteland, waar de rijstvelden zijn, dichtbij
Alor Setar. De berg staat zomaar plotseling, zonder omliggende
heuvels of andere formaties, midden in het landschap. Het lijkt,
alsof hij er zomaar neergelegd is. Het is slecht 10 minuten van
van het centrum van Alor Setar verwijderd en de berg is
gemakkelijk te bereiken. Een deel heeft zich zelfs ontwikkeld
als recreatiegebied. Je rijdt direct naar de voet, vanwaar je
verder een pad naar boven vindt.
Het verhaal (legende) van de Gunung Keriang is heel
interessant. Vroeger dacht men, dat deze berg leefde. Hij stond
erom bekend, dat hij elk jaar een slag draaide. Tot de Engelsen
kwamen: die hebben de berg vastgelegd.
|
