Een hawkercenter op Penang Road, nabij de Komtar om
8 uur 's avonds.
Eten kun je in Maleisië in elke prijsklasse. De dure
vijfsterren of viersterren hotels bieden dure restaurants (Japanse, Italiaanse
e.d) tegen westerse prijzen. Een goede kwaliteit is dan ook gegarandeerd.
Toch
is eten buiten de deur van het hotel zeer aan te bevelen. Het
scheelt niet alleen in enorm in prijs, maar het is toch ook leuk om met de
mensen van het land in aanraking te komen.
Waar Nederlanders zo vaak bang voor zijn, is: "Wordt je er niet ziek
van?" of "Is het wel betrouwbaar?" Daar hoeven we in Maleisië
niet zo bang voor te zijn. Niemand stapt immers toch geen smerige restaurant
binnen? Tevens staan de restaurants onder
controle van het Ministerie van Volksgezondheid. Vaak zie je boven een
restaurant een bordje hangen met daarop de tekst: "Goedgekeurd door het ministerie van
Volksgezondheid".
In principe zou je het kraanwater in Kuala Lumpur en
Penang kunnen drinken. Ik
doe dat dan ook, wanneer ik een erge dorst heb, maar er zit een chloorsmaak aan.
Je kunt dus beter voor op je kamer een fles mineraalwater kopen. Deze zijn niet
duur, mits je geen Franse neemt. Je tanden poetsen en spoelen kun je gemakkelijk
met kraanwater.
Water, koffie, thee en limonades zijn goedkope dranken in Maleisië. Duur zijn
de alcoholische drankjes. Een blikje bier in de supermarkt kost ca. € 1,75,
terwijl het in een restaurant het dubbele kost. De kroon spannen de 5-sterren
hotels, waar een pilsje al gauw € 4,00 kost. Voor cocktails betaal je ongeveer
€ 5,50.
Er leven ca. 30% Maleisiërs, ca.30% Indiërs, en ook 30% Chinezen in Maleisië.
We vinden naast Maleisiësche, dus ook Indiase en Chinese restaurants. In Kuala
Lumpur is de verhouding 60% Maleisiërs, 30% Chinees en 10% Indiër.
Er is dus een
grote diversiteit in voedsel.
Vooral het eiland Penang (waar de Chinezen in de meerderheid zijn) staat bekend om haar
"food".
Het is een enorme ervaring, wanneer je eens in een "hawkers
centre" gaat eten. Penang heeft twee heel bekende: "Gurney
Drive" en "Safari". Kuala Lumpur heeft zijn "Jalan Alor".
Uiteraard zijn er nog veel meer.
De etenstijd ligt ongeveer tussen 6 en 9 uur 's avonds. Kom je later, dan zou er
wel eens iets "op" kunnen zijn. Sommige centra adverteren, dat ze 24
uur open zijn, maar laat je niet verleiden tot "laat" eten.
Hoe gaat het er aan toe bij deze hawkers
stalls (eetstalletjes)?
Hawker stalls vind je buiten op straat, bij elkaar
gegroepeerd. Meestal in een cirkel, waar de tafeltjes in het midden staan.. Deze tafel
heeft een nummer, bijv 21. Eén van
jullie gaat het de portemonnee aan deze tafel zitten. De anderen gaan bestellen
bij de hawker stalls. Deze staan in een kring of op een rij om of bij de
tafeltjes.
Zij verkopen allemaal iets anders. De één verkoopt vis, de andere verkoopt
varkensvlees, de volgende groente. Weer een ander verkoopt drank of een exotisch
Indiaas gerecht. Kortom: er is een keur aan keuzes.
Je bestelt iets bij een "stall" en gaat naar een volgende om iets uit
te zoeken. Zo kies je van alles iets uit. In ieder geval tot je genoeg te eten
hebt. Vergeet niet om een drankje te bestellen! Daarna kun je rustig terugkeren
naar tafel "21".
Ondertussen heeft degene met de portemonnee ook niet stil gezeten. Terwijl
jullie nog aan het uitzoeken waren, heeft de eigenaar van de eerste kraam jouw
gerecht reeds gebracht en is er aan tafel afgerekend. Bij terugkeer zie diverse,
bestelde gerechten al op tafel staan. Eet smakelijk! Tip is men niet
gewend!
Wat opvalt is, dat de vis op een blauw (plastic) bord is geserveerd;
varkensvlees op een wit; groente op een geel; het Indiase gerecht op een groene.
Deze kleuren zijn willekeurig keurig door mij gekozen.
Na het diner worden de borden en het bestek in een grote teil verzameld. De
eigenaar van vis-stall komt zijn blauwe borden uit de teil halen om ze
vervolgens af te wassen en af te drogen. Aan de kleur herkennen de eigenaren hun
borden en zo worden ze allemaal weer door henzelf afgewassen.
Vaak kun je nog een souveniertje kopen
bij zo'n food-centre en kunnen kinderen een ritje op een paard maken (Safari).
Logeer je op Penang, dan kun je het makkelijkst naar Safari (nabij shopping
centre Stop 1, waar veel taxi's staan en bussen stoppen) of naar Gurney Drive.
Verblijf je Kuala Lumpur, ga dan eens naar Jalan Alor! Daar kun je aan beide
zijden van de weg heerlijk eten.
