Tempat perlindungan gajah terletak berhampiran Lanchang (terdapat
jalan kecil menuju ke utara, tepat sebelum stesen BP), kemudian kiri di persimpangan seterusnya. Dari sini hanya menuju ke utara dan ada cukup
papan tanda untuk membimbing anda. Ia berada di pusat Semenanjung Malaysia. Lebih kurang 150 km atau tidak lebih dari 2 jam perjalanan dari Kuala Lumpur.
Tempat perlindungan ini diuruskan oleh Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara Malaysia.
Pusat ini ditubuhkan pada tahun 1989. Ia memberi pengenalan kepada pengunjung mengenai mamalia terbesar di bumi. Pekerja
gajah dilatih untuk membantu "membimbing dan ibu" orang lain semasa proses penempatan semula ke tempat perlindungan hidupan liar Taman Negara. Pengunjung dijemput untuk membantu memandikannya di sungai yang cetek atau menunggangnya. Para junior mempunyai selera humor, jadi berhati-hatilah untuk merosot semasa anda cuba memanjat belakang mereka!
Pangkalan untuk Pasukan Penempatan Semula Gajah yang bermula pada tahun 1974. Sebagai satu-satunya pusat di Malaysia, pasukan ini berdedikasi untuk mencari, menundukkan, gajah bermasalah tembus dari kawasan di mana habitatnya selalu diceroboh oleh ladang, ke Taman Negara Malaysia seperti Taman Negara. Selama 25 tahun kebelakangan ini pasukan berjaya memindahkan sekitar 400 gajah ke taman nasional, menjadikan populasi gajah liar di Malaysia dari paras rendah yang membimbangkan dari 500 hingga sekitar 1200 (2013).
Approaching the wild elephant
Peranan utama 'Pasukan Translokasi' di pusat, adalah menangkap gajah liar yang menceroboh perkebunan atau pusat populasi dan memindahkannya ke taman nasional.
Apabila seekor gajah liar diceroboh di ladang atau pusat populasi, Pasukan Pengganti Gajah dipanggil. Tugas pertama mereka adalah mengesan gajah liar dan menenangkannya, pekerjaan yang boleh memakan masa berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu. Setelah gajah ditenangkan, cabaran seterusnya adalah memindahkan binatang yang besar, pemarah dan umumnya tidak bekerjasama keluar dari hutan dan ke trak yang sedang menunggu. Ini adalah ketika pasukan bergantung pada dua gajah translokasi mereka yang berusia 50 tahun, Chek Mek dan Mek Bunga, untuk memimpin gajah liar keluar.
Mentompian, seorang wanita berusia 26 tahun dari Burma, dan About, seorang wanita remaja dari Johor, kedua-duanya sedang dilatih untuk menggantikan 2 gajah yang sudah tua.
|
Chek Mek dan Mek Bunga memimpin gajah liar keluar. |
|
