DEEPAVALI Ben van Wijnen In Maleisië wordt het Deepavali dit jaar gevierd op 1 november. Omdat het een Hindoestaan feest is, wordt het niet alleen gevierd in wijken, zoals Little India (Kuala Lumpur / Penang), maar ook door het gehele land. Het is dan de zevende maand van de Tamil kalender. Het wordt ook het "feest van de lichtjes" genoemd en het symboliseert de overwinning van het goede op het kwade. Er wordt vaak "open huis" gehouden. In en bij de huizen zul je veel lichtjes zien, maar bezoek ook een Hindoestaanse tempel! Open Huis is eigenlijk uniek in Maleisië. Alle Maleiers en ook de toeristen worden uitgenodigd voor een hapje en enkele optredens. Deepavali  wordt ook wel het "Feest van de lichtjes" genoemd.  Het is een dag van vreugde en Maleiers bezoeken hun Hindoestaanse vrienden om goede wensen uit te wisselen en deel te nemen aan het feest. Het woord "Deepavali" is een combinatie de woorden ' Dipa' en ' Gavali '. Het eerste woord betekent ' licht ' en het laatste woord betekent ' rij '. Bij de huizen van de Hindoes, die deepvali vieren, staan rijen van lichtjes. Hieraan herkent men de mensen, die het feest vieren. Aangezien het licht duisternis verjaagt, symboliseert het feest de overwinning van goed over het kwaad. In de oude legende verslaat Krishna de slechte koning Narakasura.   Enkele dagen vóór de viering van Deepavali worden de huizen van Hindoes, evenals de omgeving, van onder tot boven schoongemaakt. De ingang van huizen van de Hindoes worden verfraaid met een ' kolam ', een ingewikkeld bloemenontwerp. Dit heeft een godsdienstige betekenis en draait rond de Godin van Rijkdom, deity Lakshimi. Velen geloven dat de Godin Lakshimi slechts een huis met een ' kolam ' bij de deuropening zou ingaan. De lichtjes, meestal  "vilakku"  (olielampjes, die uit klei worden geboetseerd) of kleurrijke elektrische bollen, verlichten de huizen van zowel rijk als arm op, die de komende festiviteiten bijwonen. Hindoes bakken talrijke traditionele cakejes en schaffen snoepjes aan voor deze  feestdag. Lekkernijen zijn "murukku", "omopadi", "athirrsam", "achimurukku", "laddu" en "Mysore pahu". Deze worden meestal een paar dagen vóór Deepavali gemaakt. Op de ochtend van Deepavali, worden veel Maleise Hindoestanen vóór zonsopgang wakker en nemen een ritueel kruidenoliebad en daarna trekken zij nieuwe kleren aan. Vervolgens gaan zij naar de tempel, waar de gebeden de plechtige rituelen worden gehouden.   De rest van de dag delen zij cakejes en snoepjes uit aan hun buren en vrienden. Velen houden "open huis" voor hun niet-Hindoestaanse vrienden (Moslims). Dit is een unieke gewoonte in Maleisië.  Het meeste godsdienstige Hindoes zijn vegetariër, maar dit verandert niets aan het feit, dat Deepavali de dag is van vele heerlijke Indische delicatessen, zoals snoepjes, rijstpuddingen en de populaire murukku.         Ben van Wijnen       Copyright © 2001 - 2008 WINT. All Rights Reserved.