Fort Cornwallis
Ben van Wijnen

Het stervormige Fort Cornwallis is gebouwd op de plek, waar Francis Light en zijn bemanning aan land kwam op 11 augustus 1786. Hier bezette hij het eiland Penang voor de prins van Wales. Daarvoor behoorde Penang toe aan de sultan van Kedah. Toevalligerwijs was 11 augustus ook de verjaardag van prins Charles en daarom noemde hij Penang "het eiland van de prins van Wales".
In het begin was het fort opgebouwd uit een palissade van stammetjes van de nibong-palm, maar dit werd spoedig vervangen door een stenen fort.
Op oude schilderijen en prentbriefkaarten wordt Fort Cornwallis afgebeeld met een gracht er omheen. Binnen de muren zijn dan ook diverse gebouwen te zien. Hiervan zijn in het fort alleen nog het kruithuis en kapel over. Fort Cornwallis is het best bewaarde fort op het schiereiland.
 

Fort Cornwallis werd op 8 september 1977 door de regering tot een officieel, historisch monument verklaard.  In 1805 waren er plannen om het fort verder in het binnenland opnieuw op te bouwen. Dit zou echter betekenen, dat men een gedeelte van de zakenwijk van de stad zou moeten slopen. Dus is dat plan niet doorgegaan en staat het fort nog steeds op zijn oude plek. Het fort Cornwallis werd één van de eerste Europese gebouwen op Penang. Het is waarschijnlijk ook het enige overgebleven Britse fort in dit deel van de wereld. Het fort is vernoemd naar de gouverneur-generaal van Bengalen, Charles Marquis Cornwallis. Francis Light heeft het fort ontworpen om de haven te beschermen tegen Franse aanvallen. In deze periode namelijk bereikte de rivaliteit tussen Groot-Brittannië zijn hoogtepunt. Na de vijandelijkheden tussen de twee landen in 1816 verloor het fort zijn belangrijkheid.  en Frankrijk hun hoogtepunt.

Seri Rambai Kanon (boven)
In het fort Cornallis zijn verschillende kanonnen, maar geen één is zo beroemd als de Sri Rambai. Het staat, na binnenkomst,  links aan de zeezijde. Aan dit koperen kanon is nog een leuk verhaal verbonden.
Dit kanon werd door de Nederlanders (VOC) aangeboden aan de Sultan of Johor. Een lange reis volgde. Het werd geschonken aan de Atjeërs en nog later kwam het te staan in Kuala Selangor (bekend om zijn vuurvliegjes). Uiteindelijk werd het eigendom van de Britten en in 1871 kwam het te staan in het huidige Fort Cornwallis.

Volgens de lokale legende gelooft de bevolking, dat een vrouw die geen kinderen kan krijgen, zwanger kan worden als ze bloemen plaatst in de loop van het kanon. Uiteraard wordt dit dan vergezeld door wel diverse gebeden. In Cornwallis tref je een ruimte aan met de geschiedenis van het fort. Veder tref je er een souvenirwinkels aan met handwerkartikelen en een amfitheater, waar lokale muziek en dansfestivals worden opgevoerd.  Dit fort is één van de meest toeristische attracties voor de lokale bevolking en buitenlanders geworden van Penang. Het standbeeld van Francis Light zie je direct na binnenkomst in het fort. Hier kun je op de foto gaan met een hoed en wapen uit de tijd van Francis Light. Het fort is één van de erfgoedstukken in Georgetown. Openingstijden: 8:30 vm tot 7:00 nm dagelijks Toegangsprijs: RM1.00 per persoon Adres: Padang Kota Lama, 10200 Penang, Malaysia Verblijfsduur bij Fort Cornwallis: ongeveer: 1 uur Fort Cornwallis ligt vlakbij de Clocktower en bij de Swettenham Pier, waar men naar Langkawi en Medan vertrekken kan.

 

 

Gemakkelijk boeken: Bustickets Online: Klik op deze banner om te reserveren

Gemakkelijk boeken: Trein Tickets Klik op deze banner om te reserveren