Fort Cornwallis
is gebouwd op de plek, waar Francis Light en zijn bemanning aan land
kwam op 11 augustus 1786. Hier bezette hij het eiland Penang voor de
prins van Wales. Daarvoor behoorde Penang toe aan de sultan van Kedah.
Toevalligerwijs was 11 augustus ook de verjaardag van prins Charles en
daarom noemde hij Penang "het eiland van de prins van Wales".
In het begin was het fort opgebouwd uit een palissade van stammetjes van
de nibong-palm, maar dit werd spoedig vervangen door een stenen fort.
op oude schilderijen en prentbriefkaarten wordt Fort Cornwallis
afgebeeld met een gracht er omheen. Binnen de muren zijn dan ook diverse
gebouwen te zien. Hiervan zijn in het fort alleen nog het kruithuis en
kapel over. Fort Cornwallis is het best bewaarde fort op het
schiereiland.
Fort Cornwallis werd op 8 september 1977 door de regering tot een
officieel, historisch monument verklaard.
In 1805 waren er plannen om het fort verder in
het binnenland opnieuw op te bouwen. Dit zou echter betekenen,
dat men een gedeelte van de zakenwijk van de stad zou moeten
slopen. Dus is dat plan niet doorgegaan en staat het fort nog
steeds op zijn oude plek.
Het fort Cornwallis werd één van de eerste Europese gebouwen op
Penang. Het is waarschijnlijk ook het enige overgebleven Britse
fort in dit deel van de wereld.
Het fort is vernoemd naar de gouverneur-generaal van Bengalen, Charles Marquis Cornwallis.
Francis Light heeft het fort ontworpen om de haven te beschermen
tegen Franse aanvallen. In deze periode namelijk bereikte de
rivaliteit tussen Groot-Brittannië zijn hoogtepunt.
Na de vijandelijkheden tussen de twee landen in 1816 verloor het
fort zijn belangrijkheid. en Frankrijk hun hoogtepunt.
Seri Rambai Kanon (boven) In het fort Cornallis zijn verschillende kanonnen, maar geen één is
zo beroemd als de Sri Rambai. Het staat, na binnenkomst, links aan
de zeezijde. Aan dit koperen kanon is nog een leuk verhaal verbonden.
Dit kanon werd door de Nederlanders (VOC) aangeboden aan de
Sultan of Johor. Een lange reis volgde. Het werd geschonken aan
de Atjeërs en nog later kwam het te staan in Kuala Selangor (bekend om
zijn vuurvliegjes). Uiteindelijk werd het eigendom van de Britten en in
1871 kwam het te staan in het huidige Fort Cornwallis.
Volgens de lokale legende gelooft de bevolking, dat een vrouw
die geen kinderen kan krijgen, zwanger kan worden als ze bloemen plaatst
in de loop van het kanon. Uiteraard wordt dit dan vergezeld door wel
diverse gebeden.
In Cornwallis tref je een ruimte aan met de geschiedenis van het fort.
Veder tref je er een souvenirwinkels aan met handwerkartikelen en een
amfitheater, waar lokale muziek en dansfestivals worden opgevoerd.
Dit fort is één van de meest toeristische attracties voor de lokale
bevolking en buitenlanders geworden van Penang.
Het standbeeld van Francis Light zie je direct na binnenkomst in
het fort. Hier kun je op de foto gaan met een hoed en wapen uit de tijd
van Francis Light. Het fort is één van de erfgoedstukken in Georgetown.
Openingstijden: 8:30 vm tot 7:00 nm dagelijks
Toegangsprijs: RM1.00 per persoon
Adres: Padang Kota Lama,
10200 Penang, Malaysia
Verblijfsduur bij Fort Cornwallis: ongeveer: 1 uur
