De Penang Botanic Gardens bevinden zich ongeveer 8
km van het centrum van Georgetown. Hij is ontstaan uit een oude steengroeve
(graniet) en was in 1884 reeds bekend als de "Waterfall Gardens". Achter in deze grote
tuin bevindt zich momenteel het waterleidingbedrijf ("water supply"). Op hun terrein
bevindt zich een 122 meter hoge waterval, die alleen op bijzondere dagen bezocht mag
worden. Deze valt via diverse terrassen naar beneden.
Overigens, vermoed ik, dat deze alleen werkt als het hevig geregend heeft.
Je kunt de Botanic Gardens bereiken door busnr. 7 te nemen op het busstation,
onder in de Komtar. Denk er wel om: de bus gaat 1x per uur. Koop bij een
boekhandel een goede handleiding van de Botanic Gardens. Wij kochten bij de
boekhandel "Popular" en deze koste RM8 (ca 2 Euro). Deze uitgebreide,
nauwkeurige routebeschrijving was van Dr. Chris K. H. Teo.
Bij de ingang van de Botanische tuin stopt de bus bij het hek. Links van het hek
zie je een slagboom met een kantoortje erbij: dit is de toegangsweg voor Penang Hill, die alléén gebruikt mag worden door de bewoners.
Wij gaan door het mooie hek de Botanische tuin in. De toegang is vrij!
We lopen hier op mooie geasfalteerde en betegelde paden, die ook gebruikt worden door de
werknemers van het waterleidingbedrijf. 's Morgens wordt deze 29ha. grote tuin
gebruikt door joggers, terwijl anderen de frisse ochtendlucht komen opsnuiven.
Later op de dag zullen er nog eens honderden bezoekers komen. Sommigen komen voor de
mooie bomen, anderen voor de planten in de kassen of te picknicken en weer
anderen voor de apen.
 |
Direct bij de ingang bevinden zich
speciale bomen. De eerste, die we
zien is de "rain tree" (foto boven;
bij de ingang), die
zeer veel
schaduw geeft. Deze werd door de
Engelsen uit Midden-Amerika
gehaald.
De volgende is de zg. "cannon ball
tree". Hier links op de foto.
Deze boom is
weer geïmporteerd uit
Zuid-Amerika en heeft prachtige
bloemen, wanneer deze in bloei is.
Bij de "canon balls" kun je ook de
"orchidee-achtige" bloem zien.
Deze groeit later uit tot die grote
ronde kanonsbal.
Dat "importeren" komt overigens
wel meer
voor in Maleisië.
We denken hierbij aan de
rubberbomen, de schaduwrijke "rain
tree" en ook aan de theestruiken,
die we op de Cameron Highlands
aantreffen.
|
Rechts van de ingang zien we
enkele kassen met zeldzame orchideeën. In andere kassen, die verspreid op het
terrein liggen, groeien andere planten, waarvan sommige ons bekend voorkomen,
omdat het bij ons huiskamerplanten zijn. De kassen zijn open en vrij
toegankelijk voor ons.
Er lopen over het terrein enkele zeer leuke, slingerende paden en deze zijn
rolstoelvriendelijk. Eekhoorns springen van boom naar boom. Apen slingeren van
tak naar tak. Bij "lilly pond" kun je mooie lelies bewonderen en soms
ontmoet je op één van deze afgelegen paden een leguaan of een schildpad.
Overal staan bordjes bij de bomen: hoe ze heten, welke vrucht ze voortbrengen en
waar ze vandaan komen.
Enkele bekende boomsoorten voor ons waren: de bamboe, mangosteen,
betelpalmen (Pinang Palm), tamarindes en lychee.
De lychee-boom. Zou deze tweeslachtig zijn?
Voor sommigen zijn de apen het hoogtepunt. Ze zijn schattig om te zien en
bezoekers willen graag de apen voeren. Probeer je te beheersen: juist door
het voeren van de apen, worden zij agressief.
De apen willen nog meer eten en graaien
dus naar alles wat je bij je hebt: plastic tassen; fotocamera's, handtassen. Het
beste is om slechts naar de apen te kijken. Zie, hoe ze van boom naar boom
slingeren en bekijk hun gedrag.
In het park staan borden, waarop gewaarschuwd wordt, dat apen bij het voeren,
agressief kunnen worden.
De apen. Graag niet voeren, anders worden ze
agressief.
Wanneer je de Botanic Gardens wilt
gaan bezoeken, kun je het best 's morgens gaan. Het is dan nog koel en er zijn
nog geen toeristen. Je komt joggers tegen en de werknemers van de "water supply".
De verblijfsduur van de Gardens is ongeveer 2 uur, maar als je erg
geïnteresseerd bent, zul je er ongetwijfeld langer blijven.
De sfeer in de Gardens is heel
gemoedelijk. Iedereen geniet van de dag. Men slentert, picknickt of is aan het joggen. Wij hadden het geluk,
dat er een filmcrew opnames aan het maken waren bij de Lilly Pond. Toen ik van
hem een foto maakte, was het ijs direct gebroken. We werden voorgesteld aan de
acteurs en zelfs aan de filmdirector.
Advies: Ga 's morgens
Tijdsduur: ca 2 uur
