Batu Ferringhi is oorspronkelijk
een klein vissersplaatsje. Dit is nog steeds te zien, wanneer ja na het Park
Royal hotel afslaat, richting zee. Hier tref je nog woningen van de
oorspronkelijke bewoners van Batu Ferringhi. Er bevinden zich ook nog enkele
restaurantjes aan het strand, waar je 's avonds kunt eten. Er zijn ook enkele keurige
guesthouses voor backpackers. Zie hiervoor de site over de "Guesthouses". De "wetmarket" is nog heel klein
en staat op uitsterven. Er is ook een grote, gemeenschappelijke toilet- en
badgelegenheid.
Een groot gedeelte van de toeristen zal nooit het echte "oude" Batu Ferringhi
bezoeken, omdat het vertier zich afspeelt langs de weg. Overdag ligt op het
strand of in de hoteltuin. Velen maken uistapjes over het eiland, want Penang
is een eiland om je nooit te vervelen.
Helaas kun je snorkelen wel vergeten.
De vooruitgang eist hier ook zijn tol. Batu Ferringhi ligt aan een drukke
scheepvaartroute en heeft aanlandige wind en stroming. Daardoor wordt het zand
voor de kust omgewoeld en drijven er kwallen naar de kust. Dit is echter geen
belemmering voor de lokale bevolking, die hier in het weekend toch het
zeewater in gaat. Voor ons is het helaas een reden om niet de zee in te gaan.
Watersport is er volop. Je huurt een jetski per kwartier of langer en je bent
weg. Er varen bootjes naar o.a. Monkey Island (is geen eiland, maar een stuk
strand), waar je wel kunt snorkelen. Je kunt parasailen (met een parachute
voortgetrokken worden boven het zeewater), of een bananaboat- ride maken.
Verder kun je catamarans huren, surfplanken e.d. Vaak zijn deze
attracties niet van het hotel en neemt men het niet zo nauw met de veiligheid.
Voorbeeld 2004: er zit één man in de speedboat, die de
parachute trekt. Hij let op de parachute en de speedboat. Doordat hij op de
parachute let en zijn stuur, ziet hij niet de zwemmer. Een botsing is het
gevolg. Ze halen de jongen uit het water en leggen hem op het voetpad vòòr het
hotel. Zij gaan verder met hun "business" en bekommeren zich niet meer om de
jongen. Deze wordt verzorgd door de hotelbedienden en afgevoerd naar het
ziekenhuis. Drie dagen later ligt hij er nog.
Ook kun je excursie boeken
naar Pula Payar, waar je kunt snorkelen, de
koraalriffen kan bekijken en de kleine haaitjes voeren. Er is voor degene, die
geen excursie op het eiland maakt volop te doen langs het strand.
Restaurantjes, winkels en KFC...
Overigens regel je de excursies op Penang altijd zelf. Je gaat er zelf op uit
met de bus of taxi. Je koopt zelf je kaartje voor bijv. Penang Hill of je laat
je afzetten bij de grootste liggende Boeddha.
Je maakt geen excursie met een bus!
's Avonds wandelt men langs de vele stalletjes langs de weg, waar men van
alles kunt kopen. Namaak tassen, horloges, cd's (3 voor RM 20,00), dvd's (RM
10,00), kleding, koffers en andere souvenirs. Of men gaat eten in één van de
vele lokale restaurantjes (House of Kampong, Deep Sea of The Last Drop), of in
het in 2003 geopende hawker center "Global Bay".
In dit nieuwe hawker center heeft men keuze uit Westers, Indiaas en Chinees eten,
maar het is nogal rumoerig met tv's en het geluid galmt terug van het
golfplaten dak. Voor zo'n RM 50,00 (circa € 12,50) eten vier personen met
juice en bier voortreffelijk. Normaliter kost een klein biertje RM 7 en een
grote bier RM 12,00 (75 cl) in dit hawker center. Je krijgt echt waar voor je
geld.
Natuurlijk heeft men ook de keuze uit westerse gerechten, een steak
bijvoorbeeld, die men serveert in "The Ship". In een echt nagebouwd galjoen
kun je hier een voortreffelijke steak krijgen, maar de bediening is slecht.
Je kunt ook overheerlijke visgerechten eten in het visrestaurant "Eden", dat
in het weekend druk bezocht wordt door mensen uit Georgetown.
Sommige hotels, zoals de Golden Sands of de Rasa Sayang, hebben een gratis
shuttle bus naar Georgetown. Bedenk wel, dat je van tevoren een plaats in de
bus moet boeken bij de dame, die ook de excursies regelt.
En taxi rit naar de stad kost zo'n RM 25,00 en een bus doet het voor zo'n RM
2,00. Dit is beduidend goedkoper en leuker, hoewel de taxi het uiteraard
sneller doet.
Guesthouse "Ali" heeft ook een bar.
Wanneer je op Penang verblijft,
is het best om in Batu Ferringhi te verblijven. De goedkopere hotels liggen in
Tanjong Bungah (Crown Prince, Copthorne Orchid, Paradise Sandy Bay,
Tanjong Bunga Beach). Deze hotels zijn niet slecht, maar ze liggen, net als
het Ferringhi hotel buiten Batu Ferringhi, waar het bruisende leven van de
pasar malam zich
afspeelt.
Het Mutiara Hotel, wat een plaatsje verder ligt (Teluk Bahang), organiseert 's
avonds een shuttle bus naar de avondmarkt in Batu Ferringhi. Mutiara hotel is
een goed vijf sterren hotel, maar het heeft minpunten: - het ligt overal ver
vandaan, het heeft problemen met het vinden van personeel (omdat het zo ver
van Georgetown ligt) en het heeft geen "policy" over het aantal mensen uit het
Midden Oosten, dat toegelaten wordt. Dit laatste betekent, dat er veel zijn en
de gesluierde dames willen nog wel eens gekleed in het zwembad gaan, wat
uiteraard verboden wordt.
De tuin van de Rasa Sayang*****
Een ander favoriet hotel bij de
Nederlanders is de Bayview. Het is aangenaam geprijsd en heeft een mooie tuin en een
prachtig zwembad. Het ligt aan het eind van het strand van Batu Ferringhi en
dat is het enige minpuntje, waar je gemakkelijk overheen kunt stappen.
Casuarina hotel is het dichtbij. Het is 's avonds tien minuten lopen naar de
avondmarkt. Diverse restaurantjes zijn in de omgeving. Tegenwoordig zijn er
ook enkele kraampjes van de pasar malam, die bij deze hotels beginnen.
De Golden Sands*****
Een familie hotel met diverse prachtige
zwembaden. 's Avonds is het gezellig dineren bij "Sigi's at the sea". Er is
een kinderclub, die druk bezocht wordt. Tegenover dit
hotel bevindt zich een groot hawker center "Global Bay". Naast het hotel is
een klein winkelstraatje waar o.a. een kleermaker zit.
De gasten kunnen gebruik maken van
de faciliteiten van de Rasa Sayang.
